El abono orgánico es un
fertilizante que proviene de animales, humanos, restos vegetales de alimentos u
otra fuente orgánica y natural. En cambio los abonos inorgánicos están
fabricado por medios industriales , como los abonos nitrogenados (hechos a
partir de combustibles fósiles y aire)
como la urea o los
obtenidos de minería, como los fosfatos o el potasio,
calcio, zinc.
Actualmente
los fertilizantes inorgánicos o sales minerales, suelen ser más baratos y con
dosis más precisas y más concentrados. Sin embargo, salvo en cultivo hidropónico, siempre es necesario añadir los
abonos orgánicos para reponer la materia
orgánica del suelo.
El uso de
abono orgánico en las cosechas ha aumentado mucho debido a la demanda de
alimentos frescos y sanos para el consumo humano
Los
fertilizantes inorgánicos tienen algunos problemas si no son usados de forma
adecuada:
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Es más fácil provocar eutrofización en los
acuíferos ( aumento de la biomasa de algas).
§
Degradan la vida del suelo y matan microorganismos
que ponen nutrientes a disposición de las plantas.
§
Necesitan más energía para su fabricación y
transporte.
§
Generan dependencia del agricultor hacia el
suministrador del fertilizante.
Los
fertilizantes orgánicos tiene las siguientes ventajas:
§
Permiten aprovechar residuos orgánicos.
§
Recuperan la materia orgánica del suelo y permiten
la fijación de carbono en el suelo, así como la mejoran la capacidad de
absorber agua.
§
Suelen necesitar menos energía. No la necesitan
para su fabricación y suelen utilizarse cerca de su lugar de origen. Sin
embargo, algunos orgánicos pueden necesitar un transporte energéticamente
costoso, como guano de
murciélago de Tailandia o el de aves marinas de islas sudamericanas.
Pero
también tienen algunas desventajas:
§
Pueden ser fuentes de patógenos si no están
adecuadamente tratados.
§
También pueden provocar eutrofización. Por ejemplo, granjas con gran
concentración de animales o por las aguas residuales humanas. Pero es más
difícil que con fertilizantes inorgánicos.
§
Pueden ser más caros, aunque puede salir gratis si
es un residuo propio de la granja o es un problema para otra explotación. Es
fácil que una explotación agrícola necesite fertilizante y otra de animales
tenga problemas para desprenderse de los desechos que produce.
Actualmente
el consumo de fertilizante orgánicos está aumentando debido a la demanda de alimentos orgánicos y la
concienciación en el cuidado del medio ambiente.
Hay
bastante variedad de fertilizantes orgánicos, algunos apropiados incluso para
hidroponia. También de efecto lento (como el estiercol) o rápido (como la orina
o las cenizas) o combinar los dos efectos:
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Excrementos de animales.
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Guano de aves y murciélagos: Palomina,
murcielaguina, gallinaza.
§
Purines y estiércoles.
§
Orines. Son difíciles de separar en origen, pero
sin embargo pueden ser utilizados directamente en campo sin más procesamiento y
si no han sido contaminados posteriormente carecen de patógenos.
§
Compost: De la descomposición de materia vegetal o
basura orgánica.
§
Humus de lombriz: Materia
orgánica descompuesta por lombrices.
§
Cenizas: Si proceden de madera, huesos de frutas u
otro origen completamente orgánico, contienen mucho potasio y carecen de
metales pesados y otros contaminantes. Sin embargo, tienen un pH muy alto y es
mejor aplicarlos en pequeñas dosis o tratarlos previamente.
§
Resaca: El sedimento de ríos. Sólo se puede usar si
el río no está contaminado.
§
Lodos de depuradora: muy ricos en materia orgánica,
pero es difícil controlar si contienen alguna sustancia perjudicial, como los
metales pesados y en algunos sitios está prohibido usarlos para alimentos
humanos. Se pueden usar en bosques.
§
Abono verde: Cultivo
vegetal, generalmente de leguminosas que se
cortan y dejan descomponer en el propio campo a fertilizar.
Hay otras
formas de mejorar la fertilidad del suelo, aunque no se puedan denominar
fertilización:
§
El cultivo
combinado con leguminosas que aportan
nitrógeno por una simbiosis con bacterias rizobios, o la azolla(planta
acuática que fija nitrógeno) y elarroz
§
La inoculación con micorrizas u otros
microbios (Rhizobium, Azotobacter, Azospirillium, etc.)
que colaboran con la planta ayudando
a conseguir nutrientes del suelo. Normalmente no es necesaria la inoculación
porque aparecen espontáneamente.
Dejar
materia vegetal muerta, que sirve de acolchado que protege el suelo
del sol y ayuda a mantener la humedad. Al final se descompone.
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