ESTIÉRCOL
El Estiércol es el
nombre con el que se denomina a los excrementos de
animales que se utilizan para fertilizar los cultivos. En ocasiones el estiércol está
constituido por excrementos de animales y restos de las camas, como sucede con
la paja.
El lugar donde se vierte o deposita el estiércol es elestercolero.
En agricultura se emplean
principalmente los desechos de oveja, de ganado vacuno, de caballo, de gallina
(gallinaza).
Antaño, también el de paloma (palomina). Actualmente se usa también el de murciélago. El
estiércol de cerdo proveniente de granjas tiene consistencia líquida y se
denomina purín.
DOLOMITA
La dolomita, denominada de esa forma en honor al geólogo francés Déodat Gratet de Dolomieu, es un mineral compuesto
de carbonato de calcio y magnesio [CaMg(CO3)2].
Se produce una sustitución por intercambio iónico del calcio por magnesio en la
roca caliza (CaCO3).
Abunda en la naturaleza en forma
de rocas dolomíticas y se utiliza como fuente de magnesio y para la fabricación
de materiales refractarios (es una roca sedimentaria química). En España se
encuentra una variedad negra de la dolomita, la teruelita, en la provincia de
Teruel.
También se utiliza como fundente
en metalurgia, manufactura de cerámica, pinturas y cargas blancas y como
componente para fabricar el vidrio. Está totalmente proscrita como mineral en
el clinker del hormigón por el contenido en MgO ya que da una alta expansivita.
En cambio como árido de hormigón valdría, siempre que se analice su reacción
con el cemento.
COMPOST
El compost, composta o compuesto es
el producto que se obtiene del compostaje, y constituye un
"grado medio" de descomposición de la materia orgánica, que ya es en
sí un buen abono. Se denomina humus al "grado superior" de descomposición de
la materia orgánica. El humus supera al compost en cuanto abono, siendo ambos
orgánicos.
La composta se forma de desechos orgánicos
La materia orgánica se descompone por vía aeróbica o
por vía anaeróbica. Llamamos "compostaje", al ciclo aeróbico
(con alta presencia de oxígeno) de descomposición de la materia orgánica. Llamamos "metanización" al
ciclo anaeróbico (con nula o muy poca presencia de oxígeno) de descomposición
de la materia orgánica.
El compost es obtenido de manera
natural por descomposición aeróbica (con oxígeno) de residuos orgánicos como
restos vegetales, animales, excrementos y purines (parte
líquida altamente contaminante que rezuma de todo tipo de estiércoles
animales), por medio de la reproducción masiva de bacterias aerobias
termófilas que están presentes en forma natural en cualquier lugar
(posteriormente, la fermentación la continúan otras especies de bacterias, hongos y actinomicetos).
Normalmente, se trata de evitar (en lo posible) la putrefacción de los residuos
orgánicos (por exceso de agua, que impide la aireación-oxigenación y crea
condiciones biológicas anaeróbicas malolientes), aunque ciertos procesos
industriales de compostaje usan la putrefacción por bacterias anaerobias.
El compost se usa en agricultura y
jardinería como enmienda para el suelo, aunque también se usa en paisajismo,
control de la erosión, recubrimientos y recuperación de suelos.
HUMUS
El humus es la
sustancia compuesta por ciertos productos orgánicos de naturaleza coloidal,
que proviene de la descomposición de los restos orgánicos por organismos y
microorganismos benéficos (hongos y bacterias).
Se caracteriza por su color negruzco debido a la gran cantidad de carbono que
contiene. Se encuentra principalmente en las partes altas de los suelos con actividad
orgánica. El humus también es considerado una sustancia descompuesta a tal
punto que es imposible saber si es de origen animal o vegetal.
Los elementos orgánicos que componen el humus son muy
estables, es decir, su grado de descomposición es tan elevado que ya no se
descomponen más y no sufren transformaciones considerables.
Existen dos clases de humus, el humus viejo y el humus joven.
Existen dos clases de humus, el humus viejo y el humus joven.
- Humus
antiguo. Debido a un
periodo largo de tiempo transcurrido, es muy descompuesto, tiene un tono
entre morado y rojizo; algunas sustancias húmicas características de este
tipo de humus son las huminas y los
ácidos húmicos. Las huminas son moléculas de un peso molecular
considerable y se forman por entrelazamiento de los ácidos húmicos, al ser
aisladas tienen la apariencia de plastilina. Los ácidos húmicos son
compuestos de un peso molecular menor y al igual que las huminas poseen
una alta capacidad de intercambio
catiónico (CIC), característica importante en la nutrición
vegetal. El humus viejo solo influye físicamente en los suelos. Retiene el agua e
impide la erosión, sirviendo también como lugar de
almacenamiento de sustancias nutritivas
- Humus
joven. Es el que
tiene las características del recién formado, posee un menor grado de
polimerización y está compuesto por ácidos húmicos y fulvicos. Los ácidos
húmicos se forman por polimerización de los ácidos fúlvicos, estos últimos
se forman a partir de la descomposición de la lignina.
Una de las principales fuentes de humus se encuentra en minas de leonarditas y bernarditas. No
obstante, existen fuentes totalmente orgánicas como lo son el humus de lombriz,
el humus de termitas, el humus de cucarrón,
entre otros, que además de aportar sustancias húmicas es mucho más rico en
microorganismos benéficos y elementos nutricionales y son más aceptados en
la agricultura orgánica y ecológica.
El laboreo y los fertilizantes químicos no son las únicas causas de la
destrucción del humus, que fija los suelos; la deforestación y
el sobrepastoreo en
suelos frágiles son también otras causas. El suelo, sin protección vegetal y
sin adición de materia orgánica, está expuesto a la erosión y
el agotamiento inevitable.
El humus puede formarse por la oxidación simple de la necromasa en ausencia de organismos
vivos, pero este proceso se acelera en gran medida cuando organismos vivos
ingieren la materia orgánica o secretan enzimas que
la transforman.
La materia orgánica que es la base de humus es principalmente de origen
vegetal, a continuación, microbiana y animal durante el proceso de transformación,
mientras que los componentes del suelo profundo son en gran parte de origen
mineral. La materia prima del humus es la hojarasca y los desechos vegetales,
combinados con componentes de origen animal, depositados en el horizonte A (
nombre dado a la superficie del suelo porpedólogos)
o formados por animales que mueven el suelo, incluyendo las lombrices. Este
material evoluciona más o menos rápidamente (dependiendo de las condiciones de temperatura,
humedad, acidez o la presencia de inhibidores, tales como metales pesados o
tóxicos), lo que conduce a su transformación en compuestos orgánicos complejos electronegativos,
y relativamente estables. Dependiendo del tamaño de las moléculas producidas,
se trata de compuestos insolubles (humina) o coloides (ácidos
húmicos y ácidos fúlvicos), susceptibles de migrar a los
suelos.
La presencia de grandes cantidades de cationes metálicos
en el suelo, tales como hierro o calcio o
incluso dearcilla,
insolubiliza los ácidos
húmicos y fúlvicos e impide su migración, formando lo que se
llama suelos pardos. En presencia de pequeñas cantidades de cationes metálicos,
la migración de pequeñas moléculas húmicas (ácido fúlvico) hace que
existan pequeñas cantidades de metales en los horizontes superficiales,
formando los llamados podzols. La actividad de los animales excavadores (lombrices,
hormigas, termitas) contribuye a un rápido contacto de los compuestos húmicos
con la materia mineral, evitando así sulixiviación y
por lo tanto su pérdida para los ecosistemas o agroecosistemas.
La materia orgánica que se descompone y produce humus está formada por:
- fragmentos
vegetales (hojas, tallos, raíces, madera, cortezas, semillas, polen)
en descomposición;
- exudados de raíces y exudados de plantas (propóleos) y de animales (mielada) por encima del suelo, excrementos y excretas (mucosa, mucílagos) de las lombrices y otros animales microbianos del suelo, de animales muertos y muchos otros microorganismos, como hongos y bacterias
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